Российская экспедиция в районе Северного полюса является "важным этапом большой планомерной работы по обоснованию внешних границ континентального шельфа России". Как заявили сегодня в МИД РФ, "эта работа осуществляется в условиях постоянного дипломатического сопровождения".

В уникальной высокоширотной, глубоководной экспедиции "Арктика-2007" участвуют научно-экспедиционное судно "Академик Федоров" и атомный ледокол "Россия". 29 июля с борта судна впервые в истории глубоководные обитаемые аппараты "Мир-1" и "Мир-2" совершили погружение в высоких широтах Арктики, в 47 милях севернее архипелага Земля Франца-Иосифа.

"На основе результатов этой и других экспедиций после их соответствующей обработки российским специалистам предстоит дополнительно обосновать соответствие их выводов о протяженности континентального шельфа России критериям Конвенции ООН по морскому праву 1982 года и получить положительные рекомендации Комиссии по границам континентального шельфа по этому вопросу, - подчеркнули в министерстве. - Россия прилагает усилия, чтобы соответствующие исследования проводились во взаимодействии с экспертами других заинтересованных арктических государств".

В МИД РФ напомнили, что "Россия в 2001 году первой направила представление о внешних границах шельфа в Комиссию, заявив тем самым о своих правах на расширенный континентальный шельф в соответствии с критериями конвенции". Речь в российском представлении "идет не только об Арктике, но и о Беринговом и Охотском морях". Рассмотрев заявку в 2002 году, Комиссия "пришла к выводу, что представленные на том этапе данные были недостаточны для классификации указанных в ней участков дна Северного Ледовитого океана в качестве российского континентального шельфа, в связи с чем возникла необходимость представить дополнительное обоснование на этот счет".

"Вопрос делимитации в центральной части Северного Ледовитого океана - дело будущего, - заметили ИТАР-ТАСС в министерстве, - его предметное обсуждение потребуется тогда, когда появятся четкие научные и правовые основания утверждать, что континентальный шельф РФ соприкасается в этом районе океана с континентальным шельфом Дании или Канады". "На данном этапе это преждевременно, в том числе и потому, что эти две страны, насколько нам известно, пока не определили свою позицию по данному вопросу", - констатировали в МИД РФ. —0—аи/яз

По мнению же западных экспертов, задачи российских исследователей выходят далеко за рамки научных. Цель экспедиции - не только установить российский гипсовый флаг на дне океана под Северным полюсом, но и найти основания для распространения суверенитета России на арктические территории, превышающие по площади Италию, Германию и Францию вместе взятые.

Возросшее напряжение в отношении вопроса "Кто станет хозяином Арктики?" объясняется рядом факторов. Один из них, парадоксально, - глобальное потепление. Уже сегодня коммерческое судоходство через северо-западный морской проход возможно в летние месяцы, а в обозримом будущем - круглый год. Это сокращает путь для потока товаров между Европой и Азией на 2 тыс. морских миль по сравнению с традиционным маршрутом, пролегающим через Панамский канал.

Другой, гораздо более весомый аргумент - огромные природные ресурсы Арктики. По некоторым оценкам, на арктическом дне покоится до 18% мировых запасов нефти. Пока цены на нефть были низки, добыча нефти в этом мерзлом регионе считалась нерентабельной, но уже в 2004 году и русские, и шведские нефтяники доказали, что коммерческая эксплуатация арктических месторождений возможна. Кроме того, ученые полагают, что последние значительные ресурсы морской рыбы находятся в Арктике и они станут более доступны по мере таяния арктических льдов, сообщает МIGnews.соm.