На днях английская газета «Таймс» радостно сообщила своим читателям, что несколько истребителей «Торнадо» королевских ВВС вынудили «развернуться» пару российских стратегических бомбардировщиков Ту-95 близ Шотландии и взять курс домой. Источники в ВВС Великобритании утверждают, что россияне подглядывали за английскими кораблями. «Совершенно определенно, что русские подумали, что стоит посмотреть, в чем там дело (на учениях), и, может, даже сделать снимки», — сообщил представитель ВВС Кейт Уордлоу.

По его словам, последний раз британцы вылетали на перехват советских самолетов еще в годы «холодной войны». «Тогда они летали над Северным морем и побережьем Гренландии, что сейчас крайне редко. Несомненно, сейчас это уникальный случай», — сказал офицер. В Главном штабе ВВС не отрицают, что наши Ту-95 «ходили» над Атлантикой в конце апреля — «строго в нейтральной зоне». Но сообщение британской газеты о том, что английские истребители «заставили» наших стратегов ретироваться, вызвало у штабников смех. Ибо, по их словам, у наших самолетов согласно плану учений в том районе была точка возврата на базу: «А британским летчикам, видимо, показалось, что этот маневр — плод их героических усилий». Корреспонденту «КП» также сообщили, что наши стратегические бомбардировщики (а их более 70) действительно были практически «на приколе» все 90-е годы. Но с 2000-го начали потихоньку возвращаться в небо, и не только над Атлантикой, но и над Тихим и Северным Ледовитым океанами. А начиная с 2004 — 2005 годов российские стратегические самолеты уже вылетают на учебные задания практически каждый месяц.